Todo sobre el retinol: cosmética y prescripción médica

Seguramente habrás oído hablar mucho del retinol o del retinol con receta y te surjan dudas sobre si son lo mismo, cómo usarlos, etc. Este artículo te aclarará muchas de ellas. Empecemos primero aclarando la confusión que puede generar el uso de "con receta". Cuando hablamos de retinol, a secas, nos referimos al retinol en sí, un ingrediente de alta eficacia que incluyen los productos cosméticos. Sin embargo, cuando oigas retinol "con receta", normalmente se estarán refiriendo al ácido retinoico. Aunque tanto uno como otro son retinoides (formas de vitamina A) y aportan excelentes beneficios a la piel, es importante dejar claro que no son lo mismo. Vamos a ver sus diferencias.

La primera y más evidente, como hemos visto, es que el retinol en cosmética no requiere de receta médica, mientras que el uso de casi todas las formulaciones de ácido retinoico sí requieren de una prescripción médica. Es posible que, en cosmética, también veas productos que incorporan derivados del retinol, como el palmitato de retinilo. Estos derivados también son buenas opciones cosméticas, pero no suelen ser tan eficaces como el retinol puro. La segunda diferencia es que el ácido retinoico, aunque contiene propiedades más activas. es bastante peor tolerado por la piel y puede causar irritación, por lo que su uso siempre debe hacerse bajo el seguimiento de un especialista.

¿Por qué el retinol y el ácido retinoico son buenos para la piel?

La vitamina A es importante para activar la capacidad de recuperación de las células de la piel. Todos los retinoides en mayor o menor medida son eficaces combatiendo las arrugas, el tono desigual de la piel y el acné. Tan solo recuerda: aunque tanto el retinol como el ácido retinoico son retinoides cuando un producto del cuidado de la piel hable de vitamina A, estará hablando de retinol o un derivado, cuando oigas hablar de retinol con receta, seguramente estarán hablando del ácido retinoico.

¿Es mejor el ácido retinoico que el retinol?

El ácido retinoico no tiene por qué ser necesariamente mejor que el retinol. Aquí puedes ver más en detalles los pros y los contras en cuanto a tres factores fundamentales:

• Potencia: El ácido retinoico es más potente que el retinol y ofrece resultados más rápidos. Sin embargo, el retinol, con un uso continuado, puede lograr los mismos resultados que al ácido retinoico.
• Riesgo de irritación: El ácido retinoico por su alta potencia suele producir irritación de la piel. Estas irritaciones pueden ser tan persistentes que, en algunas pieles, tenga que suspenderse su uso. El retinol cosmético, tiene un menor riesgo de irritación de la piel.
• Uso: El uso del ácido retinoico debe supervisarse siempre por un especialista médico. El retinol puede usarse siguiendo unas pautas simples.
• Frecuencia: Ambos ingredientes deben empezar a usarse de forma progresiva y observar cómo responde la piel.

¿Puedo usar un producto con retinol y combinar con productos AHA o BHA?

En general no existe ningún problema a la hora de combinar en la misma rutina productos retinol con productos con AHAs o BHAs. Los AHAs y BHAs exfolian las células muertas de la superficie de la piel y mejoran los signos de fotoenvejecimiento. El retinol es un ingrediente que "le dice" a las células de la piel cómo repararse creando células nuevas. Es más, cuando lo que se busca es una acción antienvejecimiento, combinar retinol con exfoliantes AHAs o BHAs es una fantástica opción. Tan solo vigila (como siempre) cómo reacciona tu piel cuando los combinas.

¿Puedo usar ácido retinoico y combinar con productos AHA o BHA?

Como estamos hablando de un producto de prescripción médica lo primero es siempre consultar al médico especialista que te lo ha prescrito. Dicho esto, te diremos que de manera general sí, se puede combinar el ácido retinoico con el uso de AHAs o BHAs. Tan solo sigue las siguientes pautas.

• Incorpora el ácido retinoico por la noche. Primero usa tu limpiador, tónico y exfoliante con AHA o BHA como lo harías normalmente.
• Luego aplica el ácido retinoico siguiendo las indicaciones del especialista.
• Si usas un producto despigmentante o para aportar luminosidad, aplícalo después del retinoide.

Aplica tu un sérum y/o crema hidratante de noche.

Más consejos generales sobre el uso de retinoides:

• Empieza siempre aplicando el producto con retinol cada dos días, para permitir que tu piel se acostumbre. Es necesario que le des tiempo a tu piel para ir haciéndose poco a poco.
• Una vez que tu piel se haya acostumbrado y responda bien, puedes aumentar gradualmente la frecuencia a una vez al día, por la noche antes de acostarse.
• Combatir manchas: La combinación de un producto retinoide de prescripción médica con un producto con peróxido de benzoilo ha demostrado ser eficaz contra las manchas. Pregunta a tu especialista sobre esta posible combinación. Durante la aplicación asegúrate de dejar que el peróxido de benzoilo se haya absorbido por completo y la piel esté seca seque antes de aplicar el retinoide de prescripción.
• Puedes usar productos con retinol debajo de los ojos, pero no en los párpados.
• Consulta a tu especialista sobre el uso combinado de retinol y retinoides de prescripción médica. Los resultados pueden ser extraordinarios. Eso sí, ten en cuenta que más no siempre es mejor.
• Si al combinar distintos productos cosméticos con retinol tu piel se irrita (descamación, enrojecimiento, sensibilidad), deja de combinarlos o reduce la frecuencia.

NO TE OLVIDES:

• Aplica siempre en tu rutina de día una crema hidratante con SPF 30 o superior. Incluso los productos más eficaces y científicamente probados contra el envejecimiento de la piel no funcionarán si no proteges tu piel de los rayos del sol.
• Para obtener los mejores resultados, usa productos de retinol con otros productos para el cuidado de la piel que contengan antioxidantes, ingredientes reparadores y de comunicación celular como la niacinamida.

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